影片讲述在1933年德国纳粹盛行时期一个钢铁家族的衰落和消失，一个家庭里充满仇恨和杀机，老主管被杀，继而各个家庭成员为了夺得这份财产，进行了你死我活的较量……该片是一部以一个家族来透视一个民族的磅礴史诗。维斯康提最成熟，气势最恢弘的一部作品。导演借用一个黑暗的时代背景，描述了家族成员之间的勾心斗角、阴谋残杀、虚伪狡诈、争权夺利，而且用大量篇幅描写纳粹褐衫党徒的纵欲狂欢，以及黑衫党与褐衫党之间的矛盾和屠杀。

慕尼黑的夜晚：罗伯特•苏斯麦特，一个16岁的男孩，疯狂嫉妒地迷恋着自己的母亲希尔德。他跟踪着她和她最新的情人到了一栋普通的公寓大厦。在这栋大厦里，罗伯特一时冲动之下在游泳池里杀死了母亲的情人。他这次致命的爆发被一个和他相仿年纪的小女孩莫妮•丁格尔代偷偷看见了，她被这个惊吓得发抖的奇怪男孩深深地吸引住了，想和他成为灵魂伴侣。她把罗伯特偷偷藏在母亲的公寓里。这时，一群警察和记者疯狂地涌进这栋大厦，寻找着杀人凶手，而这个杀人凶手的真实面目，只有罗伯特的父母知道。同时，他们也在搜寻着……（中山大学滑动门电影协会）

　　二战期间，德军的战俘营里，每个人都在渴望着自由。美国人希尔（史蒂夫•麦奎因 Steve McQueen 饰）在进入战俘营的第一天起，就一直计划着越狱。虽然他的十多次逃跑都以失败告终，但希尔从未放弃。这次，希尔和英国军官罗杰计划秘密挖掘隧道带领250人一起越狱。所有人都贡献出了自己的一分力配合这次计划，有人专门负责制作大家逃跑后需要穿着的平民服装、有人负责做假证件、还有人负责储备食品等等。然而就在他们的隧道大功告成那天，隧道却被德军发现了。逃跑计划的日期一天天临近，希尔他们又开始新一轮的挖掘工作。

描述二次世界大战期间盟军与德军的一场坦克大战，德军由罗伯特．萧饰演的希斯将军率领，企图在圣诞前夕对盟军作全面反击，但计划功败垂成，被亨利．方达饰演的凯晨将军发现，因而双方发生殊死战。原来的宽银幕电影颇能表现出这部巨制的战争气势，在小荧幕上播映当然大打折扣。不过，导演肯．安纳金的叙事手法仍算流畅，加上一群老牌演员罗伯特．瑞安，查理斯．布朗森等也演出卖力，使影片维持了相当的娱乐性。