洛杉矶的一家普通餐馆里，发生了一件混乱的枪击案。案件的幸存者们，此后开始对这个世界产生怀疑，觉得到处都是危险所在。不管他们的亲友如何劝慰，他们都困于其中无法自拔。可真正能解救他们的，也只有他们自己。终于这些幸存者们醒悟过来，携手靠自己的力量，在这个混乱的世界中，努力生存下去。《飞行物》是一个关于遭遇灾难与获得希望的故事，非常有戏剧表现力，它强调了我们的生命是飞逝的，就像天空飞行的小鸟，就像飞行物。

本片根据1965年美国印第安纳波利斯的真实案件改编而成。女孩西尔维亚（艾伦•佩姬 Ellen Page 饰）因游乐园工作的父母事务繁忙，与妹妹简妮（哈蕾•麦克法兰 Hayley McFarland 饰）搬入育有七子女的单亲母亲格特鲁德•巴尼泽夫斯基（凯瑟琳•基纳 Catherine Keener 饰）家暂住。格特鲁德的大女儿宝拉（阿丽•葛雷勒 Ari Graynor 饰）未婚先孕，西尔维亚无意中听到这一消息，失口告知同学，没想消息泄露。宝拉迁怒西尔维亚，致使其被格特鲁德体罚。这之后，酗酒成性的格特鲁德将一切家庭问题均归于西尔维亚的到来，背着镇上人将她囚于地下室，并怂恿子女用酷刑折磨西尔维亚。不仅如此，镇上其他儿童也参与到这残酷的摧残中，共同实施了美国历史上针对个人犯下的最严重的罪行之一。凯瑟琳•基纳因此片被提名2008年艾米奖与金球奖最佳女主角。